Para muchos el gran desconocido en Europa, tiene una naturaleza increíble y una riqueza cultural totalmente diferente al del resto de Europa.

Iglesias Cristianas Ortodoxas en Serbia, Mezquitas en Albania y Kosovo… Gastronomía mediterránea, Turca y de Europa del este. Una mezcla cultural te espera en esta desconocida región a las orillas del Adriático.

Bienvenido a los Balcanes:

1. Mejor momento del año para visitar los Balcanes
2. Consejos básicos para los Balcanes
3. Ruta de 24 dias por los Balcanes
   1. Dias 1 y 2: Kotor (Montenegro)
   2. Día 3: Budva (Montenegro)
   3. Día 4: Podgorica (Montenegro)
   4. Días 5 y 6: Shkoder (Albania)
   5. Días 7 y 8: Tirana (Albania)
   6. Día 9: Prizren (Kosovo)
   7. Dias 10 y 11: Pristina (Kosovo)
   8. Dias 12 y 13: Skopje (Macedonia del Norte)
   9. Dias 14 a 16: Belgrad y Novi Sad (Serbia)
   10. Dias 17 a 18: Sarajevo (Bosnia y Herzegovina)
   11. Dias 19 y 21: Mostar (Bosnia y Herzegovina)
   12. Dias 22 y 23: Bled (Slovenia)
   13. Día 24: Ljubljana (Slovenia)
4. Presupuesto diario en los Balcanes
5. Donde alojarte en los Balcanes
6. Que hacer si tienes mas días en los Balcanes

Tipo de cambio oficial por pais:

• Tipo de cambio oficial 1EUR = 100 Leks Albaneses
• Tipo de cambio oficial 1EUR = 62 Dinars Macedonios
• Tipo de cambio oficial 1EUR = 117 Dinars Serbios
• Tipo de cambio oficial 1EUR = 1.96 Marcos Convertibles de Bosnia y Herzeg.

Mejor momento del año para visitar los Balcanes

Hay dos tipos de personas en este mundo, las que les gusta el frio y las que no. Prefiero derretirme de calor en el Sahara a pasar frio como lo he pasado alguna vez en los Bálticos. Los Balcanes no son nada diferentes en este aspecto. Son muy calurosos en verano y estan cubiertos de nieve en invierno.

Incluso en mayo cuando yo fui, tuve que ir con sudadera casi todos los días. Así que no te confíes y sobretodo cuando no estés en las costas del Adriático en las temporadas puentes llevate una chaqueta y pantalones largos porque puede refrescar. Los veranos suelen ser calurosos de interior y húmedos y calurosos en la Riviera Albana y las costas Montenegrinas.

Consejos básicos para viajar por los Balcanes

Lo que siempre impera es el sentido común, es una región bastante segura y tranquila, pero aqui van un par de tips & tricks.

• Frontera de Kosovo: Kosovo no es oficialmente reconocido como un pais independiente por muchas naciones (España entre ellas). Así que su frontera es algo delicada en funcion de donde entras y sales. Si entras a Kosovo via Serbia solo podras salir de Kosovo via Serbia. Si lo haces desde Albania o Macedonia del Norte podras visitar Serbia pero para salir deberás hacerlo a través de los dos primeros.
• Son países muy baratos sobre todo Kosovo y Bosnia Herzegovina.
• Ninguno de ellos es zona Schengen a excepcion de Eslovenia y Croacia. Así que si estas en tu Schengen visa te irá bien una temporada por esta zona para poner el contador a cero en tus 90 dias en 180.
• Flixbus es la clave: El sistema de transportes es un poco limitado en cuanto a trenes se refiere así que tendrás que hacer la mayoria de tus trayectos en autobus. Serbia tiene un buen sistema ferroviario pero en el resto de países es mas bien malo o inexistente.
• Estancia recomendada: Personalmente creo que 2 o 3 días por ciudad es mas que suficiente y un par o tres de ciudades o regiones por pais son suficientes ya que muchos de los países comparten similitudes.

Ruta de cuatro semanas por los Balcanes

Mi ruta por los Balcanes fue algo espontaneo y no planificado, busque el vuelo mas barato que era a Dubrovnik y empecé a recorrer desde Montenegro hasta Slovenia haciendo un loop. Iba con cero expectativas pero terminó siendo un gran destino. No solo esa región tiene el ambiente mochilero que uno busca cuando viaja si no que es una zona relativamente poco visitada y conserva la esencia.

Días 1 y 2: Kotor (Montenegro)

Cruzar desde Dubrovnik es lo mas sencillo, puedes tomar un bus desde la estación central que esta en la parte mas alejada del casco antiguo de la ciudad. El viaje aunque sea corto se demora bastante. Cuando hace buen tiempo la frontera es lenta de cruzar, tardamos casi 4 horas y el trayecto cuesta unos 35€.

Kotor es ideal para pasar varios días pero si eres un poco culo inquieto como yo con 2 o 3 te bastan. Mi recomendación es que te alojes en el Old Town. Cuando llegan los cruceros la ciudad se inunda de gente por todas partes. Así que aprovecha las horas de comer o el ultimo momento del día para visitar la ciudad.

Levántate temprano cuando no haga mucho calor para subir al Castillo de San Juan y su Fortaleza para tener las mejores vistas de la Bahia de Kotor, si no quieres pagar la entrada, sube por la parte norte de la ladera de la montaña y encontrarás una «entrada secreta» en un agujero que hay en la muralla. Tambien hicimos un crucero en el atardecer por la bahia desde la cual pudimos ver la isla donde se encuentra la Iglesia de nuestra señora de Škrpjela

Día 3: Budva (Montenegro)

El transporte local entre pueblos en Montenegro es muy barato y salen con bastantes frecuencias, el bus de 1.5 horas a Budva me salió por unos 4.5€ y salen desde las 8am a las 6pm uno cada hora en temporada alta.

Budva es tambien una ciudad amurallada, que se ve facilmente en un dia. Le dedique una tarde a explorar la ciudadela y el museo que vale bastante la pena y cuesta unos 5€ y a seguir el camino de la costa que te lleva a un par de playas a las que vas accediendo via unas grutas y caminos de piedras a través de las rocas. Tambien puedes complementarlo con una visita a Stefan Sveti a unos 15-20min en bus de la ciudad, es el famoso pueblo en una roca que se adentra en el mar. Aunque es de esos sitios que son mas magicos desde el aire que desde el suelo.

Día 4: Podgorica y Cetinja (Montenegro)

Cetinja fue la capital de Montenegro hace muchos años, y mucho mas bonita que la actual. Muestra de ello es la gran cantidad de museos que te encuentras en la ciudad, varios monasterios e iglesias muy bien conservadas y un centro histórico que a Podgorica ya le gustaría tener. Hay varios puntos de informacion turística donde te explicaran con todo detalle que ver en la ciudad. Los buses van y vienen cada hora hacia Podgorica.

Podgorica por otro lado no tiene mucho que ofrecer, para mi fue un lugar de paso en mi camino a Shkoder (Albania). La parte mas interesante se encuentra en el centro y es una antigua muralla (Fortaleza de Depedongen) y su puente que cruzan el rio Ribnica. El resto de la ciudad es muy soviético y brutalistico con poca personalidad.

Días 5 y 6: Shkoder (Albania)

Shkoder es sin lugar a dudas una de las sorpresas mas gratas de este viaje, por 13-14€ puedes tomar un bus desde Podgorica que te lleva al centro de Shkoder.

Shkoder es una bonita ciudad a lo largo del rio Shkoder. La mejor forma de descubrir la ciudad es en bici, con los compañeros del hostel alquilamos unas bicis y nos fuimos hasta Shiroke donde comimos en un restaurante de marisco que se llamaba Shiroka y aunque un poco lentos, muy recomendable. A lo largo del camino verás la Fortaleza de Rozafa y varias mezquitas por la ciudad (Albania es musulmana por si no lo sabias). Si todavía te quedan fuerzas sigue pedaleando hasta el Puente Messi al norte de la ciudad.

Hay buenos restaurantes y bien de precio a lo largo de la calle peatonal principal, se llama Kole Idromeno Street.

Días 7 y 8: Tirana (Albania)

En el momento del año en el que yo estuve todavía había nieve y algunos pasos de Theth y Valbona estaban cerrados así que puse rumbo a Tirana.

Tirana es un lugar curioso e interesante. La primera vez que llegas especialmente en autobús no da la mejor de las impresiones porque los taxistas vienen a acosarte e intentar timarte (como en cualquier pais). Pero la ciudad tiene un atractivo especial, un estilo decadente que hace que quieras dar vueltas y explorar sobre todo cuando te alejas del centro.

Algo que no puedes perderte es la visita a los Bunkers, en concreto yo visité Bunk’Art2 (el mas cercano al centro), y es que Albania es el pais con mas bunkers del mundo.

Día 9: Prizren (Kosovo)

Kosovo es sin duda una de las mejores sorpresas de este viaje a los Balcanes. Dado que no está reconocido por la comunidad internacional, tenga cuidado con la forma de entrar o salir del país si no quiere retrasarse en su recorrido por los Balcanes. Hay varios buses que por 15€ hacen esta ruta a diario.

Si entras a Kosovo via Serbia solo podrás salir de Kosovo via Serbia. Si lo haces desde Albania o Macedonia del Norte podras visitar Serbia pero para salir deberás hacerlo a través de los dos primeros.

Además de ser baratisimo, es un lugar super interesante y con mucha historia donde me hubiese gustado quedarme un día mas. Puedes subir a ver la Fortaleza de Prizren a través del camino que sube por detrás de la montaña y al cual se accede a lo largo del rio, la Mezquita de Sinan Pasha y algo que para mi fue un grato descubrimiento es el Kino Lumbardhi. Construido durante en la antigua URSS en la Yugoslavia soviética hace mas de 70 años, este es uno de los cines que ha operado durante mas tiempo y que es símbolo de resistencia del sector además de ser un edificio que ha estado apunto de demolerse varias veces. Ponen películas al aire libre varias veces por semana y sus trabajadores te harán un tour gratuito por el interior y te mostraran las películas y maquinas de proyección.

Días 10 y 11: Pristina (Kosovo)

Pristina al igual que Podgorica no tiene mucho que ofrecer. Es una ciudad con un estilo particular y decadente que merece la pena explorar sobretodo la zona un poquito mas al norte del centro donde se encuentra el Green Bazaar.

No obstante esta llena de bonitos cafes i librerias que descubrir.

Días 12 y 13: Skopje (Macedonia del Norte)

Skopje no es un lugar como los otros, no irías a Skopje si no estuvieses por la zona y como debía salir de Kosovo para entrar en Serbia decidí pasar dos dias en Skopje.

Skopje es esa ciudad que alguien sin gusto y con bastante dinero para invertir en «cultura» diseñaria. Autobuses de Londres, Barcos falsos en el rio, un sin fin de estatuas y rocambolescos edificios de estilo clasico copiados de las principales ciudades europeas. Así que el primer día lo dedique a ver la ciudad y subir a lo alto de la montaña a la Cruz del Milenio y el segundo día hice una excursión al cañón de Natka al cual puedes ir en autobús por poco mas de 1€

Días 14 a 16: Belgrad y Novi Sad (Serbia)

Belgrado es quizás uno de los mejores lugares en la región para quien busque salir de fiesta. Nada mas llegar esa misma noche fuimos a un Festival Techno en la Fortaleza de Kalemegdan, el centro histórico tiene muchos secretos que te recomiendo descubrir con un Free Tour ya que Serbia es un país con mucha historia.

Además de todo esto fuimos a un partido de futbol del mitico Estrella Roja de Belgrado por tan solo 4-5€ donde pudimos ver a los ultras animando a pulmon a su equipo sin cesar. Si tienes ganas de echarle kilometros a tus piernas te recomiendo el paseo a lo largo del rio hasta la Torre Gardos en el barrio de Zemun.

Si dispones de un día extra te recomiendo que tomes el tren rápido a Novi Sad y pases un día en esta bonita ciudad que se ve rápida pero vale la pena si dispones de tiempo. No te pierdas la visita a las catacumbas de Petrovaradin.

Días 17 a 18: Sarajevo (Bosnia y Herzegovina)

Casi 14 horas de bus separan Belgrado de Sarajevo. Fue un viaje eterno con muy poco y mal dormir y con un cambio de bus incluido. El trayecto cuesta unos 30€.

Sarajevo es sin embargo un lugar apasionante, merece la pena dedicarle un par de días y recorrerlo arriba y abajo. La dura guerra que se vivió en la ciudad donde familiares se mataban los unos a otros y que a dia de hoy todavía se respira un ambiente muy duro en la ciudad. Muchísimos edificios todavia tienen agujeros de balas en las paredes y parte de la ciudad esta destruida.

Hay varios bares y restaurantes con un estilo muy unico y caracteristico. Mis favoritos Bar ČeGevara y Šahovski klub restaurant.

Días 19 y 21: Mostar (Bosnia y Herzegovina)

Para llegar a Mostar desde Sarajevo lo mejor es tomar el tren, este cuesta unos 7€ y te recomiendo que te sientes en el lado izquierdo del vagón donde tendrás las mejores vistas posibles del rio, valle y montañas.

Mostar es un lugar precioso aunque lleno de turistas y puede ser un tanto agobiante. El puente de Mostar es su mayor atractivo aunque mi lugar favorito es un edificio abandonado de 7 plantas al que te puedes colar e investigar por dentro hasta la azotea. Este fue un puesto desde donde los francotiradores protegían este lado del puente.

Tambien hicimos un daytrip a las cascadas de Trebizat, Vrelo Bune, a la Fortaleza de Počitelj Fortress.

Días 22 y 23: Bled (Slovenia)

Otro viaje largo y demoledor para llegar a Slovenia. Fueron otras 13-14 horas con una parada en Zagreb para cambiar de buses durante un par de horas antes de proseguir hasta Ljubljana, donde pasé de largo para ir a Bled.

Bled es un precioso pueblecito a los pies de los Alpes Julianos. Bled es uno de esos lugares en el que puedes estar una semana y si te gusta la montaña, no te lo acabas. Hay un montón de rutas preciosas alrededor del lago Bled con su característica iglesia en el centro en una isla. El segundo día fuimos a visitar la cascada Mostnice, una bonita excursión de unas 5 horas ida y vuelta a través de unos preciosos valles. Son bastantes kilómetros pero no es nada complicada.

Día 24: Ljubljana (Slovenia)

Ya con un poco de cansancio encima y con los ojos puestos en mi siguiente destino a UK, me tomé un dia muy chill por la capital eslovena, Ljubljana, para visitar a unos amigos y ver el centro historico de la ciudad. El old town de Ljubljana es precioso, tiene varios puentes que cruzan el rio e incluso un castillo en lo alto de la colina. Escapada perfecta para un fin de semana.

Presupuesto diario para viajar por los Balcanes

Es quizás la mejor región de Europa para viajar con un presupuesto ajustado especialmente fuera de temporada y alejándote de la costa. Montenegro y Croacia se ponen imposibles y carísimos en verano. Yo estuve viajando entre Abril y Mayo y recomendaría esta temporada.

Comida: En este viaje estuve haciendo un mix de cocinar y restaurantes, una comida cualquiera suele rondar los 5€ y en promedio me estuve gastando del orden de 7€ al día.

Ocio: Entradas, tours, fiesta todo va sumando pero es 10 veces mas económico de lo que te pueda costar en España, Italia o cualquiera de estos países.

Alojamiento: La mayoría de hostels rondan los 10€ en promedio y suelen estar equipados de cocina, y el resto de las instalaciones son bastante nuevas. El país mas barato Kosovo sin lugar a dudas.

Transporte: Es inevitable, tendrás que tomar bastante transporte público entre un lugar y otro y no es barato. Aprovecha los buses nocturnos para descansar y ahorrarte una noche de hotel.

Donde alojarte en los Balcanes

El mood de los hosteles cambia radicalmente comparado con lo que hay en el Sud Este Asiático y Asía en general. Pero aqui estan mis comentarios

• Old Town Hostel // Kotor (Montenegro): Probablemente el mejor hostel en el que te puedas quedar, habitaciones bastante cómodas y baños limpios aunque demasiado pocos para mi gusto. Ideal para gente que viaje sola ya que cada día hay algún plan. En verano es carísimo.
• Montenegro B&B Hostel // Budva (Montenegro): No es mas que un edificio con habitaciones y literas, no tiene ambientillo mochilero, no volvería. Aunque esta bastante limpio, parece mas bien apartamentos.
• Q Hostel // Podgorica (Montenegro): Un hostel super chulo en las afueras de Podgorica, la parte mala es que esta super lejos del centro, la buena es que el hostel tiene un look único y super retro. Limpio y renovado.
• Our Way Hostel // Shkoder (Albania): Un hostel muy top aunque un poco viejete, el jardín que tiene es genial y tiene un rollo viajero muy bueno. Ideal para conocer gente.
• Trip’N’Hostel // Tirana (Albania): Tiene un vibe un poco extraño, estaba muy sucio y el staff estaba constantemente de fiesta y bajo la influencia… No volvería.
• URA Hostel // Prizren (Kosovo): Hostel super céntrico, renovado y adaptado para personas con minusvalías. Super limpio y un staff genial.
• Prishtina Centre Hostel // Pristina (Kosovo): El hostel en si, muy difícil de encontrar, no esta bien ubicado en google maps, es una 7a planta, el staff es horrible y el sitio un poco suciete pero hay viajeros de verdad.
• Stay Inn Hostel // Skopje (Macedonia Norte): Un poco antiguo, le falta zona común donde conocer a otros viajeros, hacia bastante frio.
• Balkan Soul Hostel // Belgrad (Serbia): Es un party hostel, genial para conocer otros viajeros y organizar planes.
• Balkan Han Hostel // Saravejo (Bosnia y Herzegovina): Hostel muy familiar con una zona chill out genial para conocer otros viajeros. Habitaciones y baños muy limpios, la parte negativa el horario de entrada algo limitado si no esta el recepcionista.
• Majdas Hostel // Mostar (Bosnia y Herzegovina): El mejor hostel de los Balcanes sin duda, Majda te dará los mejores consejos para descubrir la ciudad y debes unirte a su tour de un día que organiza cada un par de días para conocer los alrededores de Mostar.
• Bled Hostel 2 // Bled (Slovenia): Un hostel bastante limpio, pero demasiado grande para mi gusto, estaba un poco cansado y no socialicé demasiado, pero tampoco terminó de gustarme.

Que hacer si tienes mas tiempo en los Balcanes

Probablemente, deberías visitar Croacia o Grecia si todavía no has estado, yo ya estuve y esta vez me lo salté. Pero sin duda intentaría desviarme hacía Bulgaria o Rumania, especialmente Rumania del cual todo el mundo hablaba maravillas.