Si hay un país en el sur este asiático que merece mas de una visita este es Tailandia. Por excelencia el país mas turístico de la zona. Desde playas de agua cristalina a largas noches de fiesta en luna llena pasando por impresionantes templos en el norte.

Tailandia no te dejara indiferente, además es el destino ideal para tu primera visita al sur este asiático, económico y fácil para viajeros con menos experiencia.

Todo lo que necesitas saber para tu viaje a Tailandia:

1. Mejor momento del año para visitar Tailandia
2. Consejos básicos para Tailandia
3. Ruta de 20 días por Tailandia
   1. Día 1: Chiang Rai
   2. Días 2 a 6: Pai
   3. Días 7 a 9: Chiang Mai
   4. Día 10: Bangkok
   5. Días 11 a 14: Koh Phangan
   6. Días 15 a 20: Koh Tao
4. Presupuesto diario Tailandia
5. Donde alojarte en Tailandia
6. Que hacer en Tailandia si tienes mas tiempo

Tipo de cambio oficial 1EUR = 36 THB

Mejor momento del año para visitar Tailandia

Después de haber recorrido varios países del sur-este asiático en distintos momentos del año, puedo dar fe de que no hay ni mejores ni peores momentos para visitarlos. Siempre en un momento u otro te va a llover. Eso si, ¿qué estaciones tiene Tailandia y cuáles son los meses teóricamente más secos?

• Wet season: La época teóricamente de lluvias, se extiende entre julio y octubre en la mayor parte del país.
• Dry season: Esta se extiende de noviembre a abril, y deberías tener un clima más seco.

Los meses puente entre estaciones suele ser temporada baja, encontrarás menos turistas y mejores precios en todas partes. Ambas dry y wet season una por buen clima y la otra por coincidir con el verano europeo son épocas «peak» en las cuales el país está en plena efervescencia turística. En mi caso en mi primera ocasión viajé a principios de mayo y doy fe, la mayoría de hoteles estaban a media capacidad y eso se notaba en el ritmo de la gente. No obstante en mi segunda visita en septiembre y finales de agosto, Tailandia sacaba humo y había gente por todas partes.

Consejos básicos para Tailandia

Aquí van algunos consejos que pueden resultarte útiles en tu primera visita al país:

• El sur (zona de playas e islas): Deberás ser consciente de que todo está montado para ir en tours, cualquier isla o lugar que tenga agua de por medio muy probablemente no podrás llegar por tu cuenta alquilando un barco (todo tiene un precio). 
• Monta un grupo y alquila un longtail: Si tienes la suerte de ir en un grupo grande o haces grupo de amigos en el país alquilar un longtail para que te lleven a alguna isla próxima te puede salir muy bien de precio y podrás esquivar a los daytrips y montarte tu propia fiesta.
• Grab: Como en muchos países los taxis se aprovechan de los turistas así que aprovéchate de la tecnología y usa Grab cuesta la mitad que Uber y menos que un taxi. Si por lo que fuese no puedes tomar un Grab, pacta siempre el precio con los taxistas, ellos te dirán <<Meter, meter…>> No les hagas caso, pacta el precio siempre incluso en los Tuk-Tuk.
• Usa el tren: Aunque sea por una sola vez, para ir a Ayutthaya, Chiang Mai, Chiang Rai o donde tengas ganas de ir. Siempre recomiendo usar el tren por lo menos una vez en este tipo de países. No están hechos para todo el mundo, pero aunque económicos son una mezcla de olores y sabores (suelen vender comida) que no te van a dejar indiferente.
• Viaja de noche: Como muchos de sus vecinos, Tailandia goza de un maravilloso sistema de transporte nocturno, los trenes y los sleeping buses. No únicamente ahorrarás dinero sino que evitarás perder tiempo.
• No sexy inside: Esto nos dijeron en más de un templo… Ya seas hombre o mujer ¡cubre piernas y hombros! Debes llevar siempre encima pantalones largos para entrar en los templos
• Cuidado con las motos: Decir que la mayoría de los occidentales que conocí se habían caído en scooter no es una exageración. Las carreteras no están en su mejor estado y las scooters suelen ser bastante malas.
• Visado: El visado para Españoles y la mayoría de nacionalidades es de 30 días pero es fácil de extender. En caso contrario puedes cruzar la frontera vecina y volver a entrar, también llamado hacer un “visa run”.

Ruta de 20 días por Tailandia

En mi segunda visita a Tailandia me dediqué a visitar y conocer otras partes del país que todavía no habia conocido, para mas info sobre Bangkok, Ayutthaya y Krabi en el siguiente post

Día 1: Chiang Rai

Si eres un fanático de los templos entonces el norte de Tailandia es tu lugar ideal. En Chiang Rai se encuentran dos de los templos mas famosos de Tailandia con el permiso de Ayutthaya, Wat Rong Khun (el templo blanco) y Wat Rong Suea (el templo azul).
Personalmente no soy un gran fan de los templos semi modernos, da la sensación que son una atracción turística mas y que los han puesto ahí para tener un reclamo  para los turistas. 

Si dispones de tiempo otra gran parada es el triangulo de oro, donde se juntan en un mismo punto en el rio Mekong, las tres fronteras de Laos, Tailandia y Myanmar

Días 2 a 6: Pai

Pai, ese gran desconocido cuando buscas en los blogs y guías de viaje, pero que una vez hayas llegado a Tailandia no encontrarás a nadie que no te hable de este lugar.

Es un pequeño pueblo en las montañas de Tailandia, perdido de la mano de díos y a tres horas de Chiang Mai. Escucharas a hablar mucho del “Pai Hole” y es que una vez ahí es muy difícil abandonar el pueblo.

Puedes llegar mediante autobús desde Chiang Mai, hay uno cada hora desde las 7am hasta las 6pm.

En Pai no hay excesivas actividades que hacer pero es su ambiente relajado y mochilero lo que lo hace tan especial. Durante cinco días podrás ver de los mejores atardeceres en Two Huts o Sunset Bar.

Puedes alquilar una moto por tan solo 100thb durante 24 horas, para ir a visitar hot springs, el Pai Canyon, las cascadas de Mo Pang, Ziplinning y muchas otras actividades. Puedes ir en tour o por tu propia cuenta en scooter (la mejor y mas económica opción).

Otro plan que no debes dejar pasar es una excursión de (mi recomendación) por lo menos dos días a Ban Rak Thai, una pequeña ciudad Chino-Tailandesa a tan solo 5 km de la frontera con Myanmar. Encontrarás muchas influencias arquitectónicas y culturales del vecino del norte en esta pequeña población. Para llegar ahí conducirás a lo largo de 150km por sinuosas carreteras, viewpoints y cuevas como la de Nam Lod.

Las distancias no son largas pero la probabilidad de lluvia, que se te haga oscuro o tu falta de experiencia en moto, van a hacer que no quieras llegar a las 10 de la noche, a oscuras, con una tormenta y sin ropa de abrigo por carreteras de montaña.

Finalmente la fiesta en Pai es algo único. Aquí podrás hacer el famoso tipsy tubbing (martes y viernes) que ya hicimos en Vang Vieng (Laos) y que es un clásico a mayor escala en Pai. Fiestas y raves en la Jungla, Pool Parties y Gender Bender parties organizadas un par de veces a la semana por Nolo Hub.

Pai no te dejará indiferente, además si viajas solo es el lugar perfecto para ampliar tu grupo y conocer gente para seguir sumando aventuras.

Días 7 a 9: Chiang Mai

Si eres un apasionado de los Wats (Templos), sin lugar a dudas Chiang Mai es tu destino, con mas de 300 templos en la ciudad, no tendrás tiempo a terminarlos todos. No obstante si buscas algo mas que templos este también es tu lugar idea.

Personalmente lo mejor que puedes hacer en Chiang Mai y por lo que es conocido es los santuarios de elefantes entre 1500 y 2000 thb por medio día (suficiente desde mi punto de vista). Podrás disfrutar de una experiencia única con estos gigantes.

No obstante asegúrate que lo haces en un lugar ético, donde no se monten a los elefantes y que no sea un circo donde hagan espectáculos turísticos. Personalmente los Santuarios son un poco borderline ya que les das de comer, les das un baño y puedes tocarles y hacerte fotos, sin embargo es la mejor manera de darles una vida digna a estos grandes y muy frecuentemente esclavizados animales. Mi experiencia con Kanta Elephant Sanctuary no pudo ser mejor.

Todos los domingos hay un mercado nocturno en el centro de las murallas de Chiang Mai que recorre a lo largo de varios kilometros su mayor arteria comercial. Encontrarás desde souvenirs hasta, puestos de comida, arte urbano, musica… si puedes intenta coincidir el domingo.

Otra recomendación que personalmente me gusto mucho y es gratuita son las “cascadas pegajosas” de Namtok Bua Thong, unas cascadas con una gran concentración de carbonato de calcio que le dan esta característica tan particular. A medio camino hacia las cascadas se encuentra Air Diamond cafe, un Airbus 330 reconvertido en cafe y restaurante que podrás visitar por 100 thb con bebida incluida.

Día 10: Bangkok

Bangkok suele ser la primera impresión de Ásia para mucha gente y puede ser un poco sobrecogedora, con casi tantos amantes como detractores de esta gran urbe, Bangkok no te dejará indiferente. Personalmente soy un gran fan de las grandes y locas ciudades como Bangkok, Cairo, Hanoi etc… En este caso solo sería una parada de 14h de camino hacia Koh Phangan.

Si quieres mas info sobre Bangkok pincha en este enlace para ver mi otro post. Esta larga escala entre buses nocturnos desde Chiang Mai a Bangkok y de Bangkok a Surat Thani la aprovechamos para visitar China Town, coger un taxi boat por el rio y darnos una vuelta por Khao San road.

Pero Bangkok es mucho mas que esto y te recomiendo por lo menos tres días enteros en esta gran metropolis, intenta coincidir el sábado para poder visitar uno de sus mercados flotantes.
Come comentaba en el apartado anterior, asía es genial para desplazarte de noche, ahorrando en alojamiento, dinero y no perdiendo tiempo. En este caso nuestro trayecto a base buses nocturnos desde Chiang Mai a Koh Phangan proseguía. Otras 12 horas nos esperaban para llegar a Surat Thani para tomar el primer ferry del día a Koh Phangan.

Días 11 a 14: Koh Phangan

Hay varias formas de llegar a Koh Phangan la party island por excelencia en el este de Tailandia donde se originó la famosa Full Moon Party en Haad Rin Beach. Puedes volar a Koh Samui y tomar un ferry o volar a Surat Thani o bus desde Bangkok y tomar un ferry. Varios ferries conectan la isla durante el día la mayoría de ellos por la mañana.

El 90% de la gente que visita Koh Phangan lo hace por su vida nocturna, los hoteles, Hostels y AirBnB se llenan tres o cuatro días antes de la Full Moon Party multiplicando sus precios por tres y por cuatro dejando muy pocas alternativas económicas. 

Full Moon Party en Haad Rin Beach: Esta es mi opinión, mucha gente la califica de once in a lifetime experience, personalmente y creo que la mayoría de mi entorno esta de acuerdo, esta bien si estas de paso o por Tailandia y hacértelo venir bien para estar ahí pero no merece la pena cruzarse medio mundo por esta fiesta. Aunque como he dicho si tienes la oportunidad no te lo pierdas.

A la Full Moon Party le precede  Jungle Party el día antes y la Eden party (afterparty) el día posterior, para muchos, mucho mejor (me incluyo en esta lista).

Pero Koh Phangan es mucho mas que fiestas y ocio nocturno, en el oeste y norte de la isla encontrarás preciosas y tranquilas playas de arena blanca, con aguas turquesa y cristalina. Mis favoritas Secret Beach, aunque de secreta no tiene nada, Mae Had y Ko Ma una pequeña isla unida por un camino de arena a la isla principal. 

Podrás encontrar mas playas en el este, cascadas y viewpoints para complementar tus días de resaca y descanso esperando tu siguiente fiesta.

Días 15 a 20: Koh Tao

Koh Tao es mayormente conocida por ser el lugar mas barato del mundo donde bucear. Podrás llegar a Koh Tao en Ferry desde Samui y Phangan en unas 2 o 3 horas o bien desde Chumphon (unas 5 horas).

Personalmente Koh Tao es el mejor lugar de Tailandia, es como Pai en playa y para los amantes del mar, este es nuestro lugar. Ambiente relajado, mochilero, largos días en la playa y largas noches de fiesta harán que no te sea fácil abandonar esta pequeña isla.¿Que se puede hacer en Koh Tao? Bucear, la gente viene por el buceo y se queda por el ambiente. Como comentaba antes, puedes sacarte el Open Waters o Advanced por 10.000 y 9.000 thb respectivamente lo que vendría siendo unos 240€ al cambio. Hacer dos inmersiones te costarán 2.000 thb, lo cual comparado con otros lugares es baratisimo. Yo me saque el Advanced de SSI con Big Blue Diving.

Pero el ambiente y buen rollo es lo que hará que te quieras quedar en Koh Tao, muchos viewpoints y playas desde donde podrás ver el espectacular atardecer de Tailandia, bien desde Sairee Beach, Mango Viewpoint, Deishaview Viewpoint, High Rock Viewpoint o Nang Yuan si la mar esta tranquila. Aunque algunos de ellos con fuertes pendientes de hasta 45 grados de inclinación, no son aptas para conductores inexpertos.

Para snorkelling la principal playa es Shark Bay, aunque no tiene tiburones tendrás muchas posibilidades de ver tortugas hacía las 4 de la tarde, tuvimos la suerte de ver una en Sairee Beach pero no en Shark Bay.

Finalmente pero no por ello menos importante el ocio nocturno, Koh Tao es famoso por su Pub Crawl. Por 560 thb tendrás una camiseta, entradas gratuitas, chupitos gratis y un cubo de playa de bebida. 

El Koh Tao Pub Crawl empieza en AC bar, sigue hacia un dragshow en Sairee Beach Town,(experiencia divertidisima), varios pubs y termina en Fish Bowl a altas horas de la madrugada. Para los que se quieran llevar un recuerdo a casa hay varias tiendas de tatuajes abiertas toda la noche… (si yo me llevo un matching tattoo con unos amigXs a casa)

Para volver a tierra firme y en mi caso para proseguir mi ruta hasta Malasia cogi un barco nocturno hacia Surat Thani, es la mejor opción para los que se dirigen hacia el sur para no perder tiempo ya que el trayecto es bastante largo. Nosotros nos demoramos 9 horas y la experiencia de dormir en un barco lleno de colchonetas durante mala mar es una experiencia divertida y única.

Presupuesto diario Tailandia

Tailandia es (con la excepción de Malasia) el país mas caro del sud este asiático. Eso comparado con estándares europeos sigue siendo muy barato, no obstante si sigues la ruta de las islas y la fiesta prepárate para desembolsar algo país que en en sus países vecinos. Pero por 51€ al día o menos de 40€ si no buceas podrás recorrértelo de arriba abajo

Comida, si alternas entre mercados de comida, puestos locales y algunos restaurantes occidentales conseguirás saciar tu exceso de arroz, fideos y Pad Thai. Si quieres comer barato la mejor opción es Pad Thai por tan solo 40 THB. En promedio gasté unos 6€ en comida.

Ocio en general es donde se te irá el dinero, en promedio me bebí casi un 20% de lo que gasté en tres semanas en Tailandia… no esta nada mal, después querrás hacer submarinismo o algunas actividades mas de vez en cuando lo que me deja en unos 29€ al día incluyendo un curso de buceo avanzado en Koh Tao con 5 inmersiones.

En cuanto a alojamiento puedes encontrar mas barato, pero los hostales que valen la pena y mas sociales suelen costar un poco mas, mi promedio fue de unos 8€ pero por 4-5€ al día puedes dormir en cualquier lugar.

Finalmente, transporte, en un país lleno de islas y tan extenso como Tailandia es obvio que vas a tener que destinar gran parte de tu presupuesto a ferries, buses, tuk tuk y taxis, en este caso 8€ al día

Donde alojarte en Tailandia

• Grace Hostel // Chiang Rai: Personalmente no me quedaría en Chiang Rai mas de un día pero Grace, estaba muy limpio y habia bastantes viajeros.
• Stamps // Chiang Mai: Personalmente no es el hostel mas limpio en el que he estado, un poco dejado y con un lobby llenisimo. Me quedaría en el hostel de enfrente y vendría a pasar el rato en Stamps ya que es el que tiene mas ambiente backpacker
• Nolo Hub Pai // Pai: De los mejores hostels en que he estado, intimos pods, instalaciones limpias, actividades de día y de noche gratuitas. El vibe en Nolo Hub es algo único.
• Phangan Arena // Koh Phangan: El peor hostel en el que he estado en Tailandia sin lugar a dudas, ven aqui de fiesta pero no te quedes a dormir, o deja tus maletas en Koh Samui o Koh Tao, ven de fiesta y duerme en el lobby. Nadie sabe quien se aloja aquí.
• Taco Shack // Koh Tao: Aunque estuvimos poco tiempo en el hostel es de los mas sociales en Koh Tao, aunque un poco alejado de la playa, 10 minutos a pie pero es muy tranquilo y no te molestará el ruido de los bares.

Que hacer si tienes mas tiempo en Tailandia

Bien, esta es mi segunda visita a Tailandia (aquí tienes mi primer post). Me voy con la sensación de haber recorrido la mayor parte del país. En su momento recorrimos Bangkok y la zona de Krabi. En este caso fue el norte de Tailandia y las islas del Golfo.

No obstante me voy con la espinita de no haber ido a Khao Sok, uno de los parques nacionales mas espectaculares en el sur de Tailandia. Le llaman la Ha Long bay de Tailandia y es un destino que esta creciendo entre mochileros